刘秀：东汉开国皇帝

　　刘秀(公元前5年1月15日—公元57年3月29日)，字文叔，籍贯南阳郡蔡阳县(今湖北省枣阳市西南)。东汉开国皇帝，杰出的政治家、军事家。汉高帝刘邦九世孙，汉景帝之子长沙定王刘发后裔。

　　西汉建平元年(公元前5年)，刘秀出生于陈留郡济阳(今河南省开封市兰考县东北)。早年与兄刘縯等率宾客起兵加入绿林起义军。刘玄称帝后，被拜为太常偏将军。更始元年(23年)与王凤所率起义军配合，取得昆阳之战的胜利，歼灭王莽军主力。刘縯遇害后，刘秀隐忍伪装，取得更始帝刘玄的信任。旋被派往河北，镇压并收编铜马等起义军，势力大增。被封为萧王后，即拒绝更始召命。更始三年(25年)，刘秀公开与更始帝决裂，即位于河北鄗县南千秋亭，建立东汉，定都于洛阳。后镇压赤眉起义军，削平各地割据势力，统一全国。

　　刘秀即位之初，采取休养生息政策，减免赋税、徭役，裁省吏员;多次下诏释放及禁止残害奴婢，使大批奴婢免为庶民;实行度田，检核垦田和户口，旋因遭到强烈反抗而失败。又加强中央集权，削弱三公职权，全国政务皆通过尚书台而总揽于皇帝;妥善安置功臣，赐其高爵厚禄而不使干预政事，禁止外戚、宦官干政;裁并四百余县，取消内郡地方兵，裁撤郡都尉，削弱地方兵权，扩大中央直接统辖的军队。统治期间，社会生产发展，专制主义中央集权得到加强，史称“光武中兴”。

　　刘秀于中元二年(57年)二月去世，享年六十二岁，谥号光武，庙号世祖，葬于原陵。