向勇：向勇根雕室负责人

　　向勇，男，土家族，出生1966年，花坪镇农民。向勇从小对木雕艺术情有独钟，从事根雕30余年。1989年曾在县城摆摊买根雕，补贴家用。后来，创办了“向勇根雕室”，目前，有造型各异根雕、石雕、盆景200余件。

　　向勇说小时没有玩具，祖父就用山中奇形怪状木头做些玩具给他玩，这些奇木怪根在他童年时代，就深深烙印在心，闲时没事做，就上山寻找树根，从树根中找寻大自然的野趣，一发不可收拾，迷上了根雕艺术。”

　　身在大山里的向勇，与外界缺乏沟通交流，只有在家凭想像，以飞鸟走兽等自然生物形象为题材，雕刻一些不上色，不雕琢如“巧夺天工”作品，为他创作独具一格的根雕作品打下了基础。

　　为了找到天然的雕刻材料，常常奔波于深山老林，深入农户。寻找过程中，被蛇咬过，被野猪攻击，甚至山林里迷路，差点掉下悬崖……

　　灵感来了，为了完成一件根雕作品，经常琢磨到天亮。“拿到一块好的根料，找不到最适合的表现形式，宁愿放着，也绝不动刀。”向勇说。

　　他买了大量木雕书籍，不断摸索实践学习，参加外界木雕交流活动，应邀加入了武陵根艺研究会及建始县根石协会，参与县、州及全国根雕艺术展，向同行请教，得到了国内知名根雕大师指点，形成了自己的艺术风格。

　　2017年，代表作《土家姑娘》参展喜庆党的十九大·欢度老年节”根雕木雕、盆景展览，斩获根雕一等奖。2013年被县政府授予“建始根雕代表性传承人”称号。2019年获中国非遗传承人年展获银奖;湖北工匠杯技能大赛，获铜奖。2018年获恩施工匠提名奖等。

　　作品远近闻名，代表作《神韵》《母子情》《仙境》《送子观音》《运送子观音》《运筹帷幄》等60余件，前来参观、购买游客络绎不绝，成为该镇和美乡村一道靓丽风景。

　　专家点评，向勇的作品达到了有根韵、根味、根气，有思想有灵魂。他的创作眼光独到，匠心独运，天人合一，随形赋意。2013年至2018年相继被县、州、省电视台专题采访报道。

　　今年，在县文旅局等部门支持下，2020年6月向勇创立了《建始根木雕传承基地》。