刘瑾：明朝权宦

　　刘瑾(约1451年—1510年)，陕西兴平人，明朝中期宦官。本姓谈(一说淡)，六岁时被太监刘顺收养，改姓刘，净身入宫当了宦官。

　　弘治年间，刘瑾犯罪，被赦免后侍奉太子朱厚照。弘治十八年(1505年)，朱厚照即位，是为武宗，命刘瑾执掌钟鼓司，与其他7名受宠太监合称“八虎”，他居首位。刘瑾弄出各种花样供朱厚照消遣，深得朱厚照宠幸，很快便升至内官监掌印太监，正德元年(1506年)初，他又受命掌控京师三大营之一的“三千营”。此外，刘瑾还借皇帝之名圈占了三百多处皇庄。这些做法引起了朝臣们的警惕，刘瑾不断受到弹劾，但不仅毫发无损，还升任司礼监掌印太监，在外廷以大学士焦芳为爪牙，大肆迫害曾反对他的朝臣。自正德二年(1507年)起，刘瑾开始掌控文武百官的升降和任免，百官见他纷纷跪拜，贪污不计其数，权势炙手可热，被时人称为“立皇帝”，而朱厚照则被称为“坐皇帝”，寓意掌握大权的人是刘瑾而非朱厚照。

　　据传刘瑾相信术士余曰明之言，以为自己的侄子(一说从孙)刘二汉会当皇帝，便私藏兵甲。由于他树敌太多，导致“八虎”另一成员张永与朝臣杨一清联手合作，于正德五年(1510年)平息宁夏安化王之乱后呈上被刘瑾隐匿的安化王檄文，其中提到刘瑾图谋不轨，刘瑾遂被逮捕，在抄家过程中发现了兵甲、玉玺和藏着匕首的扇子，坐实其谋逆罪状。八月二十五日，刘瑾被凌迟处死。