徐桂芳：淮剧表演艺术家

　　徐桂芳(1913年～1988年)，原名徐贵圃，江苏省盐城县人。上海淮剧团著名表演艺术家。出身贫农之家。祖辈均以香伙“僮子”为业。幼得其父徐连本亲授“忏词”。他七岁登台，演小旦。他十岁师承陈玉庚学习淮戏，工花旦，取艺名——徐桂芳。十四岁，他随其二哥徐华圃来沪拜沈长发为师，学“包头”(即男饰旦角)，初露头角，名声渐著。后由于他嗓音有所变化，便改演老旦，广受好评。

　　1946年，他参加麟童剧团。在此期间，专以老旦应工。扮相俊美俏丽，气质高雅，善于塑造慈眉善目、端庄持重的老年妇女形角。他的表演细腻且具特殊的艺术魅力，尤其是他的眼神，神采飞扬，十分有戏。他的嗓音清脆宏亮，音域宽广，行腔悦耳动听，深受戏迷追捧。1951年，他在上海市春节戏曲演唱竞赛中，凭借《岳母刺字》一剧荣获演员一等奖。同年加入民营公助淮光淮剧团。在琴师潘凤岭的协助下，从事老旦唱腔革新，运用老生【马派自由调】揉合自身高吭嘹亮的嗓音特长，创造了“徐派”唱腔。在《杨八姐游春》、《探寒窑》、《大禹治水》与《牙痕记》等剧中，塑造了许多性格各异的中老年妇女艺术形象。

　　1959年，他光荣加入中国共产党。同年，他参加了中国戏剧家协会。1960年，他被评为上海市文教先进工作者。1964年4月，徐桂芳和筱文艳、何叫天等著名演员一起，在黄浦剧场演出现代戏《海港的早晨》。戏毕，周恩来总理登台与他们握手致意，并合影留念。 于1988年6月22日因患脑溢血谢世。