赵醒侬,原名性和,又名心农、赵干,化名赵兴隆、邵兴隆,1899年出生在江西省南丰县城一个贫苦裁缝家庭。赵醒侬13岁时考入南丰高等小学,1913年因家境贫困被迫辍学,到长沙、常德、汉口等地做学徒工。他每天要劳动十多个小时,受尽剥削和欺辱,仍不得温饱。他抱着一线求生的希望,漂泊到上海,可是求学无钱,就业无门。为了活命,他只好白天到街头卖报,晚上去戏院跑龙套,夜里蜷缩在小菜场或屋檐下睡觉。后来,在穷朋友帮助下,他到一家小店铺当伙计。正当他对前途感到心灰意冷时,五四运动爆发了。上海人民声势浩大的反帝爱国斗争,使他猛醒。从此,他积极参加革命活动,改变自己命运,将原名“性和”改为“醒侬”。